Généralités

Les multiples recherches concernant les entreprises familiales ont toujours la difficile tâche de d'abord définir leur objet. Si chacun a sa représentation imaginaire de l'entreprise familiale, la réalité montre une grande diversité allant de l'officine à la multinationale pharmaceutique cotée en Bourse.

On pourrait avancer la définition suivante: une entreprise familiale répond à deux des trois critères suivant :

• au moins la moitié des actions avec droit de vote sont détenues par une famille;
• une famille décide de la stratégie et de la succession du dirigeant;
• la majorité ou au moins deux administrateurs sont de la même famille

Quelques estimations:

• 1/3 des entreprises du Fortune's 500 sont familiales
• 55 % des sociétés cotées à Paris le sont aussi;
• aux USA,  les entreprises familiales contribuent à plus de la moitié du PNB et de l'emploi

En fait, on estime que de 65 à 80% des entreprises dans le monde sont familiales!

Parmi les plus renommées: IKEA, Heineken, H&M, Carrefour, L'Oréal, Walmart, Samsung, Henkel, Ford, BMW, LVMH, Roche, C&A, ...
(le site www.familybusinessmagazine.com/topglobal.html dresse une liste détaillée des 200 plus grandes).

Quant à la plus ancienne, elle est japonaise et Kongo Gumi fêtera cette année ses 1427 ans d'existence! Une association regroupant des entreprises familiales de plus de 200 ans a même été créée ( www.henokiens.com ).

En Belgique, elles représenteraient 55% du PNB et 70% des entreprises, de tailles et d'histoires fort diverses; pour n'en citer que quelques unes parmi les plus connues: Interbrew, Solvay, UCB, CMB, GBL, Bekaert, Colruyt, Delhaize, Mestdagh,  VanDeMoortele, Sofina, Ackermans et Van Haren, Lotus, Roularta, Kinepolis, Alcopa, Delvaux, Treco...et tant d'autres qui forment une part essentielle du tissu économique de notre pays.

L'entreprise familiale se caractérise surtout par un certain nombre de valeurs: dynamisme, innovation, relations durables, flexibilité, importance du facteur humain,....sans oublier bien sûr les stratégies orientées surtout vers des objectifs à moyen et long termes.

Plusieurs études montrent qu'en terme de performance boursière les entreprises familiales surperforment le marché de 40 à 50%!

Leurs caractéristiques en matière de relations de travail et d'organisation sont autant leurs forces que leur faiblesses. Les enjeux spécifiques aux entreprises familiales permettent d'en donner une autre définition.....